第二日，魏思音因为惦记着要出宫，早早起床洗漱更衣，梳妆后她去偏殿用早膳，外头响起女子的哭声，“你们放开我，我要见长公主殿下！”
魏思音眉头一皱，放下筷子问：
“一大早上，谁在外面哭丧呢？”
绿漪出去查看后快步回来，也没有好脸色，“回禀公主，是禧云宫的人。”
魏思音听了就笑，“真是怪了，禧云宫不是都被禁足了吗，怎么还有落网之鱼跑来我这儿闹呢？”
绿漪答道，“听说就在今日一早，太后娘娘下了懿旨，将禧云宫的多数宫人都发配掖庭，有不少宫女入了浣衣局。这个应该也是趁人不备，从浣衣局跑出来的。”
魏思音恍然般点头，外面动静越来越大，绿漪道：
“奴婢这就去把她的嘴堵上，将人丢出去。”
“不，带她进来，本公主想知道，她厚着脸皮来舒云宫，是不是有什么话想说。”
有了魏思音的吩咐，很快就有两个嬷嬷把那宫女带进来。
那宫女的脸看着有些眼熟，魏思音盯着她看了会儿就想起来，她原也是在平康身边服侍的，名字好像叫荷华。
往日跟着平康时，她也是穿金戴银的，还有一次被魏思音撞见她教训底下的小宫女，就因为疑心对方背后说她坏话，就用指甲使劲挠那小宫女的脸。
宫女虽没资格留长指甲，但那么用力抓挠，也能挠出血痕，让人破相。
魏思音回想起这一幕，对这个荷华就充满厌恶之情。
欺负弱小，算什么本事？
眼下她蓬头垢面一身布裙，没了往日体面，看着却不让人同情，只觉她是活该。
“你不在浣衣局干活，跑我宫里来哭什么？知不知道你这般瞎嚎，是触犯了宫规，我就是直接命人拖你出去，拔了你的舌头，那都是你咎由自取？”
魏思音的语气不紧不慢，娇艳的眉眼却染上冷厉狠决之情，“说，你到底为何而来！”
荷华的身子颤了又颤，拼命仰着头道：
“长公主殿下，奴婢是有秘密要告诉你！”
秘密？
魏思音微微挑眉，不屑地笑道，“平康她那些不堪的秘密，早已不是秘密。如今她被皇祖母下令永生禁足，被剥夺了公主的一切尊荣，吃穿用度都和宫人无异，她还有什么事值得本公主聆听？”
“奴婢不敢骗您！有一件事，您一定不知道！”
“她那些烂事，本公主也不屑于每一件都知道，怕脏了耳朵。若没什么要紧的，你赶紧滚吧。要是滚慢了，你这舌头可真保不住了。”
荷华原本还想让魏思音屏退了下人，此时见魏思音一点都不耐烦听自己说话，马上就要命人把她赶出去，她再不敢托大，急忙道，“是和平康公主的舅家有关！”
“不管她舅家如何，等父皇的圣旨下来，贤妃的亲属那都是要九族连坐一起玩完的。”魏思音看她就像在看傻子，真是觉得自己听她废话半天纯属浪费生命，“还愣着做什么，把她拖出去。”
荷华在被拖下去时吼道：
“她舅家走私过官盐，当时眼看就要东窗事发，是她去求了顾世子，顾世子又让顾侍郎动用了人脉才把此事压下！”
魏思音听后脸上终于有了笑意，她命两位嬷嬷将人放下，居高临下地问荷华：
“平康不是傻子，这么重要的事，她怎么会让你知道？”
“奴婢是偷听到的。”荷华巴不得把自己的心掏出来给魏思音看，以此证明她没有说谎。
魏思音又问，“即便这事是真的，你为何跑来跟我说？”
荷华流着泪仰望她，满眼希冀，“奴婢不想在浣衣局永远熬下去，奴婢知道长公主殿下是赏罚分明的主子，您一定会护住奴婢……”
绿漪在一旁听得直皱眉。
平康公主固然很坏，但这个荷华也不是什么好东西。
主子没败时，她跟在后面狐假虎威，甚至是助纣为虐，总之占尽了风光；
主子败了，她第一个卖主求荣，还想把主子置入死地。
这类人，品行太差，是个人都看不起。
魏思音道，“你给我提供的消息若是真的，那你当真有功。我可以把你留在舒云宫，让你做个人证，事后该给你的好处，一样都不会少。”
她正愁没办法钓出藏在舒云宫的内奸，这鱼饵就自己送上门来了，倒也凑巧。
“绿漪，你把荷华姑娘安置好，让人别亏待了她。”
待绿漪安置了荷华，魏思音已经做好准备出宫。
凌寒站在廊下目送着她远去，眼里翻涌的风云，很快被他压至心底。
他站了许久，然后才转身走开。
不远处，一个手握扫帚清扫地面的小宫女望着他的背影，清秀的面容隐在暗处。
……
宫外，永芳阁。
一辆看着不甚起眼的马车停在阁外，随即车帘被掀开，头戴帷帽白纱遮脸的少女由丫鬟扶着下了车。
那丫鬟还给自家小姐做介绍：
“表小姐，这家永芳阁是帝都最有名的胭脂铺，也是传承百年的老字号了。他们家的胭脂水粉绝对是城里最齐全的，什么样式价位的都有，无论是世家贵女还是普通的民女，只要是爱美的都会来他家购置。夫人说了，今日让奴婢带您来，只要您看上的都可以买下。”
永芳阁站在门外负责接待女客的婢女听了，便以为那戴着帷帽的少女是从外地来帝都投奔亲戚的，由亲戚府上的丫鬟带着出来见世面。
再看那丫鬟容貌端庄口齿伶俐，虽然是个生面孔，但头上戴的身上穿的都不俗，倒像是从哪个有头有脸的官宦人家出来的。因此她也不敢怠慢了她们，上前笑吟吟地福身问好：
“小姐安好，咱们阁中的都是好东西，不论您喜欢浓艳的还是淡雅的，里面都应有尽有。可要奴婢陪着您一道转转？”
像永芳阁这种规格的商铺，做生意都不会给客人强买强卖的感觉。有些女客喜欢店里的人陪着，在旁边介绍新品，有人喜欢自己看，她们都不勉强。
那圆脸的丫鬟转头望着小姐。
小姐歪着头想了想，然后客气地点头道，“那就劳烦你了。”
婢女笑道，“奴婢名唤小桃，您请进。”
说着她就在前面带路，将主仆二人引进一楼大堂。
大堂里琳琅满目，摆满了各式各样的胭脂盒。
这些胭脂盒都做得极其漂亮，有精心雕花的木盒，有别出心裁用风干花瓣包着的，还有的甚至用了玉石玛瑙，虽不是什么上好的品相，但光是这盒子的用料就值个几两银子。
那戴着帷帽的小姐东张西望看个不停，显然是大开眼界。
小桃见状心中就生出几分帝都本地人的自豪来，微笑着说，“小姐，帝都有从大齐各地运来的胭脂香料，永芳阁不敢说收集了帝都所有珍品，但也涵盖了十之八九。能进咱们这儿的，那都是上等货，您喜欢哪个，跟奴婢说一声，奴婢给您涂抹一试。”
小姐听了便指着眼前那一处名为出水芙蓉的胭脂盒，“我买胭脂，最看重气味。我不用擦，就想打开嗅一嗅味道。”
小桃连忙把胭脂盒从木架取下，双手捧给她，“小姐请。”
少女抬起白嫩如玉的纤手，微微掀开面纱。
小桃眼前一亮，然后看得目不转睛。
同为女子，又是在永芳阁这种地方做活，她每日不知要见到多少面容姣好的花家女郎，但她仍然被面前少女昳丽娇艳的容貌深深吸引，实在是生得太美了！
美到让她的心砰砰直跳，差点捧不住手里的胭脂盒。
伪装成官家小姐的魏思音接过胭脂，低头细细嗅了嗅。
和她在凌寒身上闻到的味道有些相似，但并不是同一种。
人人皆有爱美之心，小桃见她生得如此美丽，态度又热络了些，滔滔不绝地给她介绍，“这款胭脂采用的是上好的红花，前几日新鲜刚采下的，又往里头加了芙蓉花瓣磨成的汁水，这便多了芙蓉的韵味和淡淡幽香。”
魏思音又仔细闻了闻，然后朝小桃一笑，“我喜欢这个味道，包下吧。”
小桃见多了要接连试好多种，挑挑选选磨蹭半天，最后什么都没买的客人，骤然见到一个这么大方痛快的，乐得什么似的，小嘴像是抹了蜜，“小姐，您的脸啊，正如这娇美动人的芙蓉花，这款胭脂就是为您量身打造的。”
魏思音听了微微笑，这一笑又让小桃晃了眼。
然后她将面纱重新戴好，又道，“还用类似气味的胭脂吗？都找来给我看看，若还有合我心仪的，不管多少我都一并买下，回去后要送给闺中姊妹。”
小桃一听心花怒放，赶忙屁颠屁颠地去了。
从芙蓉到荷花，凡是所有偏清淡香气的，全都给她找来了。
和小桃一同过来的还有永芳阁的老板娘荟娘。
荟娘将魏思音当成贵客，把她请到楼上的雅间，让她静下心来慢慢试。
魏思音挨个打开胭脂盒的盖子闻着，闻完一个就让小桃包一个，连价格都不问，竟是全都要买下。
荟娘笑得眼睛缝都要找不着了，那架势恨不得把魏思音变成店里的摇钱树供起来。
这种出手阔绰人傻钱多的小娘子，如今真是稀罕物，遇到了就得狠宰——不，是狠狠珍惜！
魏思音都闻完后皱着眉说，这些胭脂她闻着都还不错，但还是觉得它们俗气了些，没有十分合她心意的，问老板娘还有没有更好的货，尤其是世面上少见的。
荟娘非常认真地想了片刻，然后道：
“库房里确实还有一款名为世外仙姝的，也是香气清雅。但这款香呢，是另一位贵客花重金特地定制的，整个帝都就只有我们永芳阁一家有，也只卖给那姑娘一人。”
魏思音听了就笑，“那我要是也想要买呢？”
“您是我们的贵客，若是要破例……”
“那就请老板娘拿来给我闻闻，要是合我心意，我定不会让你白白拿出来。”
有了魏思音这句话，荟娘自然遵命，没一会儿她就亲自捧着一朵洁白花瓣回来。
魏思音望着她手中那花瓣，定睛细看才看出，这不是真的花瓣，而是小巧的瓷花，打造它的瓷匠巧夺天工手艺非凡，才将它雕得栩栩如生。
“这里边就是老板娘口中的世外仙姝？”
她一副好奇心被勾起的样子，凑近了看。
荟娘用手中团扇掩嘴轻笑，“别的胭脂再淡雅，那也是人间气味，而这款胭脂之所以叫作世外仙姝，是因为它闻起来真的有仙气，您亲自一嗅就知道了。”
说着，她伸出手轻轻一按瓷花底部的机关，那瓷花便悄然绽开，露出里面清艳的脂红。
魏思音掀开面纱低头一嗅。
这一次，她勾起唇角。
味道对了。
待她坐回原处后，荟娘仿佛生怕那胭脂香跑没了似的，赶紧把瓷花合上。
魏思音对她道，“开价吧。”
荟娘低笑着拨动扇柄垂下的流苏，试探着道，“这款胭脂因为是特制的孤品，要三十两银子。”
外面普通的胭脂一盒不过几枚铜钱，这一盒却要三十两银子，陪着魏思音的圆脸丫鬟听着咋舌，觉得这和抢劫也差不了多少。
魏思音却连眼睛都不眨一下，淡然点头，“我要了。”
荟娘笑得合不拢嘴，“小姐真是识货，这年头像您这般品味高洁的人太少了。”
魏思音也在笑，“定制这款胭脂的姑娘偏爱的香气，也是我梦寐以求的，我想将她引为知音，不知老板娘可愿为我们引见？”
