大帅萧令烨最近频发心疾，心口疼得他喘不上气。
一是被长子萧珩气的，二是被幼弟萧令烜气的。
这两人没一个听他的话。
他怀疑自已要死了。他父母皆有心疾，都是死在这上头的。
萧令烜从军政府回来，消失了几日。
他在办一件正经事。
他再次见到徐白，是七日后的下午。
徐白在萧珠房间里添了一张书桌，正在教她写字。
萧令烜进来，两个人打了招呼，他道：“你们继续。”
他站在旁边看了几眼。
萧珠的字，歪歪扭扭如鸡爬，毫无长进。不过能写三四十个了，满纸乌漆嘛黑的。
——丑得萧令烜牙疼。
他虽然不喜读书，字却是练得很好。
他挪开目光，去看徐白。
徐白左手伤口结痂脱落，一个鲜红伤疤。她肌肤白，又细腻，故而这么个伤疤落在上面，很是醒目。
他看完了她的手，又看她的字。
很漂亮的字，字形舒展飘逸，有点像她的身段。
萧令烜沉吟。
“……这是小楷？”他开口。
徐白：“是。”
萧令烜没说什么。
他上楼去了。
副官石铖、祁平来找他，汇报工作，以及请他示下。
“那七个女人，师座觉得谁更适合去扬州？”祁平问。
萧令烜沉默。
祁平：“这位顾小姐呢？她字写得很好，书香气也重，估计适合。”
萧令烜：“不，我有更合适的人选。”
这天，他留徐白吃晚饭。
“阿宝，徐小姐明天不来照顾你，你想要什么补偿？”萧令烜在饭桌上如此说。
不管是徐白还是萧珠，都紧张看向他。
徐白不想丢差事，萧珠不想离开徐白。
“你又想干嘛？”萧珠紧绷了脸。
“我有点事，要去趟扬州，借用她三天。”萧令烜道，“就三天。”
转而看向徐白，“给你一千大洋的报酬。徐小姐，这个差事你接吗？”
徐白又看萧珠。
萧珠问：“危险吗？”
“不危险。”
“那你先给钱。”萧珠又道。
萧令烜拿出支票，递到徐白跟前。
徐白看着这支票，心里打鼓：“四爷，我不知道能否出得上力。”
“听吩咐办事就行，别再自作主张。”萧令烜说。
“那借给你。”萧珠知道徐白很缺钱，“就三天，你不能抢人。”
“我抢她做什么？我又没断腿。”萧令烜说。
彼此说妥。
徐白收了支票。
萧令烜只说去扬州，却没说去做什么。
徐白回到家，把支票给母亲收着：“等我凑够一万大洋，西西哪怕考不上公派留学生，也可以出国念书。”
母亲没多问，只是把支票藏起来。
徐白简单收拾了行李，跟母亲讲明去向。
母亲叮嘱她当心。
徐白第二天去同阳路七号时，小楼客厅有个大箱子，萧令烜的副官正要往汽车上搬。
紧接着，萧令烜下楼。
“上车。”他言简意赅。
徐白道是。
她同萧珠作别，又承诺带礼物给她，这才上了汽车。
从南城到扬州，两百里地，汽车在官道上颠簸得厉害。
萧令烜什么也没跟徐白说。
他不说话，徐白迷迷糊糊打盹，竟是睡着了。
她昨晚没怎么睡好。一千大洋，让她看到了未来的曙光。她面上不显，心里的喜悦却藏不住。
待到了扬州，萧令烜没有住饭店，带着她住进了一处宅子。
宅子雅致，紧凑，但从弄堂口就有暗哨。
徐白假装什么都不知道，神态自若跟着萧令烜往里走。
宅子里有两个三十岁左右的女佣，恭敬待命。
副官打开大箱子，拿出一套头饰与衣服，递到她手里。
“去换上。”萧令烜道，然后拿出一张照片，“发饰照这样做。”
两名女佣可能看过了，并不迟疑，这照片是单独给徐白瞧的。
徐白很想问。
脑子在一千大洋上一转，她把好奇忍住了。
衣裳是前朝款式，藕荷色的，斜襟元宝扣；花纹繁复、颜色清雅。
发饰则是黄金镶珍珠。
女佣给她打扮了一个时辰。
待她从房内走出来，萧令烜黢黑眸子落在她身上，打量半晌。
徐白任由他看，没动。
“还行。”萧令烜说，“先吃饭，吃完了去见客。”
又道，“你倒是沉得住气，不问问去做什么？”
“我拿了四爷的钱，一切听您吩咐。”徐白道。
“要是我把你送给一个老头子，你可愿意？”他问。
徐白：“我自当替四爷效力。”
萧令烜似乎被她这句话噎了下：“你倒是豁得出去。”
“有您在，不会有真的危险。我不怕。”徐白道。
萧令烜目光落在她脸上。
他心情莫名好转，夸她：“你眼光不错。跟着我，的确不会叫你吃亏。”
“是。”
下午三点，萧令烜带着徐白去了一栋宅子门口。
宅院宽大，门口的石狮子威武森严；磨砖对缝的院墙，朱红色大门沉重又气派。
萧令烜的副官去敲门。
很快，有位年轻人迎出来。
年轻人约莫十六七岁，穿西装、外面罩黑色羊绒风氅。他太单薄了，少年气很足，衣裳撑不起来，像小孩子硬装大人。
“烜哥，什么时候来扬州的？”他笑着打招呼，“怎么不叫我去接？”
又看向徐白，“这是嫂子？”
萧令烜：“你爷爷呢？”
“歇午觉刚起来。他昨天还念叨你。南城来了人，提到了你和陶家最近闹得很凶。”年轻人道。
萧令烜：“这点小事，也值得打扰老爷子？”
他们一边说，一边往里走，徐白紧跟在身后。
从抄手游廊往里，进了垂花门，雨花石铺陈的小径狭长。走了很长一段路，才到后花园一处小院前。
小院门口种满了桃树，这个时节枝条光秃秃的，点缀了绢花。
年轻人敲门。
院门打开，萧令烜看了眼徐白。
徐白跟着进去了。
老者在窗前书案写字。
他约莫六旬年纪，身形依旧挺拔；鬓发花白，一双眼却炯炯有神。
“卢老。”萧令烜难得客气。
老人一笑，视线落在徐白身上时，却是愣住了，笑意僵在脸上。
“卢老，带个朋友来打扰，别见怪。”萧令烜淡淡说。
老人回神，眼睛却莫名潮了：“差点以为瞧见了老友，失态了。”
又看向徐白，笑容慈祥，“你叫什么名字？”
