新华八年。
朱元璋病重。
就算是在仙岛上修养，还是没能活到百岁之久。
毕竟，他也是早年南征北战，身上大大小小的创伤不少，耗费了不少精血，再加上后来又是治国理政，天天耗费精气神，要不是有仙岛，他在新华元年的时候，就病死了。
朱英放下了朝政，让铁铉、杨士奇、杨荣、徐辉祖、詹徽、茹瑺等人辅佐朱文橋监国。
他也会隔三差五回到应天府，处理一些棘手的政务。
朱棣已经去了安南的西部，开始在那里建造重城，利用安南的物资和大明的水师，建造许多营寨，供应水师的将士们练兵和驻扎。
他要为大明拿下天竺和波斯等地。
因为这些地方，发生过几次内乱，如今还没彻底平息。
朱棣则是给当地的天竺人以及天竺的富商们赠送大明的工艺品，也就是货物，让他们主动和大明交好，然后慢慢地了解大明的繁华和强大。
只有这样，他们才会希望自己也能和安南人一样，成为大明人，从此过上幸福的生活。
安南人现在和大明人融合，没有什么三六九等。
大家都在大明官府的治理之下，遵守大明律法，却也享受大明国策的优待。
朱元璋满头白发，身形消瘦，躺在床上。
“皇爷爷。”
朱元璋虚弱地看着朱英，缓慢地说道：“咱要去见你的奶奶了，别伤心，你也说过，生老病死乃是人之常情。”
“咱能活到现在，能够看到这样一个盛世大明，此生也没什么遗憾。”
“能找到你，能扶持你成为大明的皇长孙，是咱最高兴，也最引以为豪的事情。”
朱英点点头，说道：“我也以皇爷爷为傲。”
朱元璋继续道：“其实，咱本来是想着，在这最后的一段时间，去看看大明的大好河山。”
“当年南征北战，都没能好好地看看。”
“只是，才到了长安，就不行了。”
“走不动了啊。”
“英儿，大明交给你，咱能真的放心地去见你的奶奶，见一见徐达、常遇春他们了。”
朱元璋死了。
朱英忍着悲痛，开始料理大明开国帝王的身后事。
这是最高规格的葬礼。
天下万民为此守节三月。
新华八年的五月一日，被定为大明奉节日。
以后，每年的这一天，大明应天府会在城外放礼炮，皇帝会在大明英祠殿举行祭祀。
这一天。
应天府的百姓都自发地送行，细雨绵绵的长街上，站着许许多多的人。
他们头上带着白素，眼神中露着不舍。
大明的开国皇帝，那位建立了如今盛世大明的老人，终究还是离开了他们。
“轰！”
一百三十六响。
礼炮之后。
朱元璋的棺椁被送进了皇陵内安葬。
同时，还有宾妃为之陪葬。
只有几位宾妃，因为其是戍边的藩王的母妃，又或者是几位还未成年的皇子皇女的母妃，并没有殉葬，而是在皇陵内守节，直到老死。
朱英在朱元璋的身上，得到了前所未有的亲情，这位老人似乎从未怀疑过他的身份，一直把他当做是大明的皇太孙。
对此，他的心中多少还是有一些愧疚。
而现在，那个老人离开了他，要去见一见他最想念的马皇后，见一见当年那些跟随他一起征战天下的老臣们。
……
“父皇。”
“别失八里的禄东赞递上了臣服书，表示要遵从大明为天朝上国，他们愿意成为大明的一个行省。”
朱文橋拿着一封书信，还有一个白色的丝绸。
别失八里也就是吐鲁番等地，他们的百姓在见到大明越来越繁华。
而大明已经占据了天竺，打开了西洋之地的大门。
至于瓦剌和鞑靼，已经成为了大明的北地牧场，每年为大明输送差不多六万只羊，一万多头牛。
大明在这些地方建立大型牧场，直接把牛羊关在了牧场内，然后以桔梗作为饲料，又或者是从草原之地收割一些草料，用来饲养牛羊，而不是以前的放牧。
一边养殖，一边种植。
有效防止北地的沙漠化，保证关外的黄沙不会吹到关内。
吐鲁番的百姓以及他们的禄东赞见到瓦剌和鞑靼的牧民都过上好了好日子，他们也是羡慕不已，连忙递上了臣服的书，要成为大明的一个藩地。
朱英拿过来看了看，对朱文橋问道：“你觉得别失八里这块地如何？”
了解过西北高原的地势还有风貌的朱文橋，思考了一下，开口道：“儿臣记得父皇当年说过，那里乃是长江和黄河的水源之地。”
“同时，那里也是一片高原之地。”
“大明现在主要的目标在西南，而不是西北。”
“西北多戈壁和荒漠，再加上又是高原地区，也不适合耕种。”
“大明现在收了这块地，那也是一个负担。”
“不过，既然是想要建立日不落帝国，那就不能少了那块地，那里是整个世界最高的地方，最能触摸到上苍的地方。”
“同时，那里也是大明的水源之地，我们必须保证我们的水源是干净的，是清洁的。”
“所以，儿臣觉得，可以答应禄东赞的俯首称臣，并且派遣一些官员，前往别失八里之地。”
“大明现在的进士很多，学子更多，每年落榜的学子，都有十万之多。”
“何不直接扩大进士名额，然后安排这些学子去别失八里等地就职，成为当地的官员，然后治理地方？”
“如此一来，他们的家人也可能跟随，等到前往边地的官员多了，边地才会有活力。”
“边地有了活力，也能吸引那些商贾，以后修了路，大明的百姓也就又多了一处游山玩水的好地方。”
“儿臣还想着，以后有机会，也去那个世界最高的山去看看。”
朱英看着朱文橋，笑着道：“既然如此，这件事情就交给你了。”
“那世界最高的山，还是别去了，路途遥远。”
“你是大明的太子，真要是去，估计会有很多人跟随，这防护的工作，就是一笔不小的花销。”
“等你老了，退位了，成了太上皇，再去吧。”
朱文橋耸耸肩，无奈道：“好吧。”
朱英打算让朱文橋监国，他也好去微服私访，看看大明的锦绣江山。
前世还想仗剑走天涯，看看大好河山，可惜因为身上没钱，只好放弃了计划。
今生不管如何，也要去看看。
