大唐调露二年（公元680年）初冬，晚饭之后，护国南鲁侯、金紫光禄大夫、殿前散骑常侍、同中书门下平章事梅孝朗正在书房饮茶。这个时候他是最不喜欢有人打扰的，一个人在书房翻开几本古今策论史传，一边翻看一边静静的想事情，家中事、朝中事，国中事。
就在此时，门外传来急匆匆的脚步声，穿过小院花厅直冲书房，梅孝朗眉头一皱，听见门外传来轻声的呵斥：“梅安，什么事情这么冒失，不知道侯爷正在读书吗？”
那是他的贴身家将梅毅的声音。梅刚、梅毅兄弟俩本姓罗，是隋末江淮军首领杜伏威的手下亲兵，杜伏威与梅孝朗的父亲梅知岩私下里是莫逆之交，杜伏威归顺大唐后封吴王，后来部将辅公佑叛乱，杜伏威恐受牵连散尽身边亲卫，将罗氏兄弟托付给梅家，这一对兄弟也就改姓了梅，跟随梅家有不少年了。
兄弟俩武艺高超有一身绝技，不仅有接近剑仙的修为，更难得忠心耿耿心思缜密，做事十分让人放心，是梅孝朗最信任的心腹。如今大哥梅刚被梅孝朗派到大将军裴行俭手下做行军校尉，二弟梅毅仍留在梅府为梅孝朗亲随，负责梅侯爷的安全保卫。而闯进院子的梅安是从家乡芜州带到长安的老家人了，如今是梅府总管，做事一直小心翼翼从不冒失，今天这是怎么了？六十来岁的人了还一路小跑冲到侯爷的书房门口。
“喜事，天大的喜事，芜州城送来的信，小侯爷醒了！是孙仙人把他治好的！我要赶紧禀报侯爷！”梅安有些喜极忘形，兴冲冲的在书房外喊道。
梅孝朗闻言一怔，在书房中一挥衣袖，房门无风自开，他朗声喝道：“什么？我儿的病治好了？梅安，快进来说话！”一向遇事不惊不怒的梅侯爷，此时的声音也压抑不住的有些激动。
梅安进房行礼，从袖中取出一封书信恭恭敬敬递到梅孝朗案上，这封信梅安当然没有打开，但从送信人的口中他已经知道信中的消息，这位老人的脸上满是欣喜的红光，连额头上的皱纹也舒展开不少。梅孝朗打开这封远方来的家信，读罢之后长嘘一口气，抬头望着天空叹道：“巧娘，我们的儿子终于醒了，你的在天之灵也可以放心了！”
究竟发生了什么事情？这还要从芜城梅氏的来历说起了——
隋朝末年，杨广失政，天下群雄四起，江湖豪杰梅知岩也举义旗于芜城起事，后来率部归顺大唐，被封为开国南鲁王，算是最早归顺李唐的一批义军。其后芜城一带又被杜伏威的江淮义军所占，梅知岩看清天下形势，曾写信劝说杜伏威归唐，后来杜伏威见大势所趋也归顺了大唐。杜伏威归唐后，他的部将辅公佑再度兴兵作乱，为大将军李靖所灭，至此江南平定。
梅知岩归唐之后被晋封王爵，但是论功劳与资历远远无法与朝中的一批开国元勋相比，他乐得做个闲散王爷不参与军政之事，大唐开国的诸多争战之功当然也与他无关，如此也算韬光养晦，在长安得享天年，活了七十多岁，善终。
梅知岩长子、次子早夭，第三子梅孝朗袭爵，但他却不是南鲁王而是南鲁侯。因为梅知岩临终前向当时的皇帝李治再三上书，奏折中写道：“大唐开疆万里，千古不世之功，梅氏驽钝且无寸功于国，沐天恩得享清闲王俸数十年，感愧无已。……恐子孙福薄不可受，有负皇恩，身后请削子爵。”
南鲁王本应该袭爵五世，梅知岩为什么临死前要上书削儿子的爵位呢？原因就复杂了，首先他这个王位是由特殊的历史原因得来的，梅氏一家没那么大功劳。其次他也不是个蛮力武夫，曾经多读史书，自古开国异姓封王者众，到后世大多没落什么好下场，这么做也是避祸之计。皇上看了奏章，照例褒扬嘉奖了一番，赐了不少金帛之物，但在梅知岩的再三请求下还是准奏了，于是梅孝朗就成了南鲁侯。
梅孝朗成年后娶的第一位正妻姓柳，小字巧娘，是他父亲梅知岩从小给他定的娃娃亲，说起这门娃娃亲，那是大有来历，梅家满门的富贵都与此有关。巧娘的父亲柳伯舒是芜州府一带首屈一指的大乡绅，家财万贯仆役如云。梅知岩揭杆起事时，柳伯舒以积粮三屯、良马百匹、家将数十人相助。
当时梅知岩就问：“柳公，我行祸福未料之事，你如此助我，不怕事败所累？”
柳伯舒笑道：“当今之势天下纷乱不止，乡人也应兴兵自保免受劫掠，我不助你又助谁呢？而且我看你是福慧双xiu之人，如得了大富贵，他年莫相忘足已。……我若将来有女，愿结为姻亲，这些就算嫁妆吧。”
儿媳妇还没过门，得了一笔嫁妆成为起兵的资本，后来梅知岩并没有得天下，但也讨了一场安稳富贵，他不负前约让嫡子梅孝朗娶了柳巧娘。等到真正成婚时，巧娘另有陪嫁，其丰厚程度令人目瞪口呆，包括九山一湖。
所谓九山，在芜州境内有一条九连山脉，包括断续相望的敬亭、飞尽、白莽、留陵、妙门、齐云、承枢、法柱、方正九座山峰——这九座山都是柳家的！一湖指的是百里烟波青漪湖，这座湖有多大？那九山中的承枢、法柱、方正三座山都在湖中，成品字形连成一体为一个巨大的湖中岛，湖的大小就可以想像了，这一座大湖也是柳家的产业。
古人置产业，重田地房舍而轻山野江湖，但柳伯舒的眼光和一般人不一样。他买下这么大片的野外山湖，相比田地房舍，这些产业不受战乱之祸，这里地处江南平原一带，山势不高峻雄伟，盗贼无法安寨藏身，但山湖中的渔、猎、药、果等物产却非常丰富，就放在那里不需要刻意去经营培育，想取用的时候自然就有，实在是长久食利的基业。
梅知岩当时也说：“亲家公，这嫁女的陪资太重了，小儿承受不起。”
柳伯舒又笑道：“在朝为官自古艰难，总不能让我女婿也做一辈子你这样的闲散王侯吧？家中有资，朝中也好办事，遇变不至手足无措。你要是觉得贵重了，将来这份产业就传给小女所生的外孙好了，我只有一子一女，儿子自有家业继承，至于这九山一湖，好歹也不是落在外人手里。”
柳巧娘过门后夫妻十分恩爱，柳氏夫人温柔贤淑，受到合府上下的敬重，在大唐永章元年（公元668年）产下一子，取名梅振衣，乳名腾儿，取古人名言“新沐者必弹冠，新浴者必振衣”之意，希望这是个梅氏腾达的开始。可惜儿子生下来没多久，就发现这梅振衣别说振衣，连说话都不会，是个彻彻底底的白痴！
说白痴还好听点，梅振衣比白痴都不如，白痴至少还会走路吃饭，冷了热了饿了痛了还会哼叽两声，这小子几乎什么都不会。他不会哭不会闹，对周围的刺激无动于衷，唯一会做的事情，就是乳娘把放到他嘴里时，能下意识的吃几口。在那样的年代那样的医疗条件，这种孩子几乎是不可能养活的，梅振衣能活到现在，多亏了一个人，那就是赫赫有名的神医孙思邈。
那时梅家也发现这儿子不对，请了不少大夫上门，谁也看不出所以然来，夫妻两人焦急万分又无计可施，恰在此时孙思邈路过长安上门拜访。那时的孙思邈已经一百多岁了，早已名动天下，是请都请不来的神医，是闻讯特意前来道喜的。孙思邈与巧娘的父亲柳伯舒是故交，在江南采药炼丹时曾受到柳伯舒的热情招待与帮助。
神医上门来到长安梅府，却发现柳伯舒的宝贝外孙竟然是个傻子，当然要为他诊治，如此怪病他以前也没遇到过，诊断了半天之后开口说了三个字——失魂症。
这种失魂症到底是什么病？到现代恐怕也没搞清楚，植物人？不太像！大脑发育先天性功能障碍？也说不清楚！反正就是比白痴还白痴。巧娘当时含着泪给孙思邈跪下问孩子还有没有救？孙思邈仔细把了把脉又看了看梅振衣的手相，沉吟道：“我没有把握把他治好，但这孩子生机完足，身体应该没有先天缺陷，只是患上了失魂之症并不容易养大，如果生在贫弱人家恐怕断无生理，生在你们府上还有一线希望。……先维持命气，让老朽慢慢再想办法吧。”
孙思邈用尽药石也治不了梅振衣的病，但是他教了梅家人一套完整的方法，那就是如何小心抚养这个孩子别让他死掉。这套方法和现在照顾卧床昏迷的病人差不多，只是要复杂细致的多。包括每天的按摩推拿，好几个人轮流抱着他做各种不同姿势的运动，防止肌肉萎缩与内脏功能发育不全，还有汤药洗浴、一年四季如何配置有营养的流质食物、如何喂他服用等等。
梅府中有接近二十人是专门伺候这位白痴小侯爷的，孩子总算活了下来，但病一直没有起色。三年后孙思邈又一次来到长安，一番治疗之后仍然无果，老人家叹息而去。柳巧娘产后本就体弱，再加上忧心弱子，积郁成疾英年早逝。巧娘临终时拉着丈夫的手道：“我走之后，没什么别的遗愿，就是我儿可怜，无论如何，你要照顾好他，哪怕他一辈子不能醒，你也要养他以尽天年，我陪嫁到梅家在芜州的产业，将来都是他的，你要派贴心人帮他守好，他自己不会照顾自己。”
其时梅知岩与柳伯舒两位老人家早已去世，梅孝朗袭南鲁侯，他的性情与父亲不一样，不希望只做一个闲散侯爷。他自负有一身文韬武略，总想在朝堂上一展抱负，凭着家资甚厚在朝中多有结交，攀上了当朝重臣侍中裴炎，后来续弦娶了裴家的幼女玉娥。如今的梅孝朗也官居相位，与裴家以及朝中的一批朋党相互提携不无关系。
裴氏玉娥美而慧，深得梅孝朗喜爱，但此女颇有心机，又仗着娘家势大，在府中很是霸道，合府的下人没有不怕她的。家里每年费巨资养了个白痴小侯爷，裴氏总觉得不自在，在梅孝朗耳边吹了不少枕头风，大意是堂堂梅相府有这么个大少爷，已经成了长安城的笑柄。别的事梅孝朗都可以依她，但就是对待这个前妻遗子，一切如故，下人照顾不能有丝毫怠慢。
梅振衣五岁多的时候，裴氏也生了个儿子，取名梅振庭，恃宠益骄，就越加看梅振衣不顺眼了。恰在此时孙思邈从太白山来了一封信，信中说长安城中乃人气繁杂之处，不利于痴儿休养，宜置梅振衣于山灵水秀之地，或可助开启心智，再次也便贻养天年。
有了神医的这封信，裴氏就和丈夫闹上了，一定要把梅振衣送出长安。也许是因为枕头风听多了心烦，也许是担心自己不在家时裴氏可能不利于梅振衣，梅孝朗最终决定把儿子送回芜州老家。十几个一直照顾梅振衣的下人也跟着一起回去，临行时梅孝朗话说的清楚：“只要我儿还在，尔等每年都有厚赏，如果我儿没了，你们就自出梅家吧。”
就这样，梅振衣被送到了江南芜州城，住在北郊句水河畔的菁芜山庄里，山庄总管是柳氏陪嫁的老家人张果，负责看守梅家在芜州的产业以及照顾小侯爷的一切事务。梅振衣住在芜州，但是孙思邈并没有忘记此事，老神医一生行医济世活人无数，曾受到柳家恩惠却偏偏治不好梅振衣的病，引以为平生遗憾。
每三年孙思邈都会去看梅振衣一次，结合自己这一段时间以来的研究心得再次施治，梅振衣六岁那年他去了，九岁那年也去了，但都没治好。今年梅振衣十二岁，老神医又去了芜州，没想到这次却一针把梅振衣给扎“醒”了！据说当时小侯爷突然睁开眼睛说了一句话：“这是哪里？……您贵姓啊？”
