“跟我一起睡？”姜雪道，“我如今可是有家室的，你不如好好想想？”
卢琼双露出狡猾的神情，大眼珠子滴溜溜来回转了几圈，道：
“那我去同驸马说，把表姐借我一晚！”
姜雪摇摇头，道：“要不要我把此话告诉舅母？”
卢琼双抓起她的手直摇，低声道：“表姐，就让我留下吧，我实在不想回府，太拘束了。我才回来几日，阿娘就给我找了好几个嬷嬷先生，又是要学女红，又是要学规矩，还有什么焚香插花点茶习字作画——”
她低低哀嚎一声：“我会疯的。”
见姜雪无动于衷，她转而求救般地看向姜钰。
姜钰道：“若我是你表姐，我现在便命人拿绳子把你捆了丢回相府。”
卢琼双松手坐在椅子上，抱着扶手不肯撒手。
“求求你了，表姐。”
姜雪见她无赖的模样，又无奈又好笑。
“你要住下便住下吧，我晚些时候还有些事情要处理，我让人收拾一间厢房出来，你且先去歇着吧。”
卢琼双嬉笑着点头应了一声，站起身来给了姜雪一个大大的熊抱。
她长长马尾垂下，落在姜雪肩膀处，姜雪嗅到一抹幽幽的暗香，道：
“你擦的是什么头油？味道还不错。”
卢琼双站直，捧着自己的头发闻了闻，道：“师父给我的，这是东海那边一种独有的树油制成的，表姐喜欢，我改日取一瓶给你。”
“不用了，我这边胭脂水粉一大堆，你自留着用吧。”姜雪笑着推推她。
“香露，去把东边那间厢房给表小姐收拾出来。”
香露福了福身子，转身离开。
卢琼双道：“那我可在这院子里头逛逛吗？”
她看得出来姜雪姜钰有话要说，索性识相些走开。
“去吧，也别绕得太远，就在这后院中走走。晚些时候收拾好了，我再让人去找你。”姜雪道。
“好嘞！”
卢琼双爽快答应，大步流星地离开。
姜雪见她走了，轻声对晓春吩咐道：“去把门关上。”
姜钰挑眉：“不是说要沐浴吗？那我就先走一步了。”
姜雪开口拦道：“皇兄且慢。”
“适才琼双那丫头在，我只能想着改日再与皇兄详谈。如今她既不在，皇兄不若与我说说，吏部是怎么回事？”
姜钰道：“原先我向父皇陈明留京的决定，父皇道既留下来也该有个正经差事，正好能帮他分担些。”
“父皇要给皇兄实权，并不奇怪，但皇兄初涉朝政，不该缓缓图之？兵部总管军政，皇兄熟悉北境军务自能胜任。但吏部司掌文官选考任用，皇兄并不清楚朝中局面，利益冲突千丝万缕，牵一发动全身，这一时之间——”
姜钰出声安慰道：“你说的这些，父皇与我都考虑过。”
他缓缓道：“其实掌管吏部之事，是外祖父提出的。”
“我向父皇提出留京时，外祖父也在保和殿。父皇起初与我商议，先由兵部之事管起，一来军务我比较熟练，二来朝廷多年不曾兴兵，兵部多是冗杂之务，父皇希望我去整改，也能以此立威。”
“我同父皇想的基本一致，但临拟旨时，外祖父却进言，让父皇把吏部一并交给我。”
“外祖父可有说是什么缘由？”姜雪疑惑。
“外祖父说，朝政局面复杂不假，但我早晚也要接手。我久不在朝，朝中诸臣，人心向背非一日可知。还不若早些接手，收服人心。”
“他想让你趁此时机，从吏部开始切入朝堂？”
“是，兵部毕竟只对军政负责，冀国多年未有战乱，是以兵部在朝中地位并不高。外祖父言，若要得人心，必须从六部之中挑一个最能与臣属打交道的。”
“可此时接掌吏部操之过急，其中利害得失并不能量。外祖父为何......”
“因为外祖父的门生故吏，遍布朝堂。”姜钰意味深长地看着姜雪。
“他说，即便初时我力不能及，有他在，亦能帮衬其中。”
“帮衬？”姜雪担忧道，“外祖父虽是忠直之臣，但若事事亲力亲为，未免......”
她看着姜钰，并不敢将话说出口。
未免显得皇家对他倚仗太过。
姜雪道：“未免太过劳累了，外祖父毕竟已经年迈。”
姜钰叹了口气，道：“要怪只怪我少年时太过放纵，全然不肯在朝政上用心，万事只等着大皇兄去承担。”
“但此番我定会努力挑起担子，”他宽慰姜雪，道：“不会太久，我定能独当一面，为父皇分忧。”
姜雪只能勉强扯出一抹笑来。
姜钰道：“况且若能接掌吏部，对于探查顾霖坛之事也方便许多。历年来的官员调度、任免卷宗，都在吏部。”
“可顾霖坛是一路考选上来的，主管科考的是礼部，乡试录、会试录乃至登科录全由礼部保管封存，若皇兄要查，只怕吏部无甚助力。”
“你忘了，过几日迎接使臣一事，父皇也是交了我去协办的。”
姜钰笑道：“接管兵、吏二部的诏书还未下，眼下最忙便是迎使一事。我这几日多在礼部待着，找机会翻看这些卷宗册录不是难事。”
“待我找到当日为他作保的地方官员，以及编纂册录的观政衙门，再从吏部去查，行事也能更便宜些。”
姜雪沉默。
虽然父皇并非多疑之君，慈爱尤甚，是以皇兄回京，父皇能放手让他去接手政务，毫无忌惮之意。
但姜钰一下子接过这许多担子，她还是有些担心。
姜雪看着姜钰的脸，他并不似大皇兄那般，大皇兄能游刃有余地周旋于朝局之中，人心所向，靠的不仅仅是他的秉节持重，也不仅仅是凭着他一颗君子之心。
更是因为他不仅能观人入微，更能揣摩人心，进退有度。
于臣子，他能恩威并施，驾驭得宜。于天子，他能既全父子之情，又全君臣之礼。
姜钰虽然智计不在其下，但到底小时候在姜辰羽翼之下，被庇护太过，而察人心、用人性——以他多年不羁外放的性子，一时很难做到。
姜雪知道，父皇身体康健，是以姜钰现在虽只是将封镇王，但往后定是封太子、袭帝位的，这些事情他早晚都要做到。
但一时都加诸到他身上，她又担心他有心无力，乱中出错。
若他无力为之，必要寻找助力，而这倚靠——唯有外祖父。
姜雪并非疑心自己的外祖父。
但不知为何，她总有些惴惴不安。
