初夏。
繁华喧闹的砚京城，朱漆大门敞开。
街市上人来人往，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。
城东一间小小的茅草屋外，十几个人蒙面抱臂，围着墙体，尽显威严。仔细一听，里面的人正发出求饶声。
“哎哟……哎哟……蹲不住了，求求你们了，各位英雄好汉……快……快把厕筹给我吧……哎哟……”
为首的女子名曰乔曼儿，是砚京城第三大富豪。她坐在磨盘上晃悠两下脚，呵呵一笑，捏住鼻子道：“刘押司，下次还装不装肚子疼了？”
里面的人声音颤抖：“不敢了不敢了……哎哟……”
乔曼儿小手一挥，身旁的伙计才将厕筹顺着门缝扔进去，转眼间，一个四五十岁的男人撅着腚从里面踉踉跄跄走出来。
边走边颤颤巍巍指着面前的一圈儿人，“你……你们……你们会遭报应的……”
一听这话，乔曼儿不依了，一跃到地上，步摇上的珠子也发出点点微光。喝道：“遭报应的另有其人！！！”
说罢便让两人架起那男人，去主市司内取盖戳文书。
乔曼儿带着其余几人跟上，在门外抱臂等待。
县令厌商，但砚京府开销需要靠商户养着，拗不过，他就对商户处处刁难。
尤其是对乔曼儿这个女商户。
对方信口一句：超过八家商铺，就要增税两成。乔曼儿还得笑脸相迎，表现出一副求之不得的样子。
要说这官儿啊，着实比奸商还奸商。
主市司的小官儿跟县令穿一条裤子。每次乔曼儿一登门，刘押司就肚子疼。
这不，今儿个乔曼儿一露面，他就跑到后院茅厕方便。
乔曼儿不信这个邪，叫了十余个伙计，提前将厕筹拿走，让半大老头儿在里面硬生生蹲了一个多时辰，这才把开店文书拿到手。
小白在书案旁盯着，等那个戳儿盖到文书上，就直接拿开刘押司的手，小跑着递给乔曼儿。
后者将热乎的文书接过，美滋滋读着上面的字。
“铺名：【得一米行】，地点：城西郊野！！！？”
不是说好的西市中吗？！！
乔曼儿来不及往下看，直接跨进门槛，上前同刘押司理论。
“刘押司，上次苏县令可亲口答应，我们米行是在西市中那个铺子！”
刘老头儿挪了挪屁股，不紧不慢地挪挪书案上的笔墨砚台，“哎呀……曼儿，天有不测风云嘛！这个铺子，有人先签了。”
“谁？！！”
乔曼儿嘴比脑子快，不管是谁，她今日都要讨要个说法。
刘押司巴咂一下嘴，眼珠子往上瞟着，一言不发。
乔曼儿看他这个样儿就知道，准是那刘德寿又半路截胡了。
这头还没问出一个字，那头刘管家就乐呵呵过来拿文书。
刘押司赶紧站起，恭恭敬敬递出文书，还不忘寒暄几句。
刘管家轻蔑地看一眼书案旁的乔曼儿，抖抖手里的文书，一副小人得志的样子。
她不禁低声咒骂：“狗官……”
旁边的伙计们咽不下这口气，纷纷想上前揍他一顿。却被乔曼儿拦下，“不急，咱们银子上见。”
乔曼儿，砚京城第三富豪。年方24。
三年前逃荒，她带着一家子辗转来到砚京城，走上了经商之路。
她有三大爱好：照镜子，数银子，买宅子。
如今新文书下来了，虽是偏僻地段，但也好过没有。活人还能被憋死？用点脑子，总能盘活。
东市烧饼摊前，没开张就排起了长队，忙活一上午，队也不见少。
卖烧饼的老刘手不停地在铁板上摊饼，豆大的汗珠落到铁板边缘，发出呲呲的响声。
不远处，一队人马风风火火赶来。
为首的乔曼儿身着一袭淡蓝色罗裙，上身配浅粉色的对襟长衫，腰间系一条与长衫相呼应的浅粉腰带，上嵌十颗圆润珍珠，宽大的衣袖随着她的步伐轻轻摇晃。
这是砚京消息集散地，每天新店开张，来这儿聊一波，事半功倍。
排队的众人见此情景，发出讨论声。
老刘听到异样，抬头望向那处。手上动作没停，冲着乔曼儿走来的方向喊：“曼儿！！今儿个拿下了？”
乔曼儿带着一行十几个兄弟在烧饼摊前驻足，双手抱臂，挑了挑眉，说道：“那~是！！”
老刘一听这话，顺手递上一个刚晾好的烧饼，“曼儿，吃，别累着。”
乔曼儿接过咬了一口，笑道：“刘叔，甜！”
众人投向羡慕的目光，打头的王姨啧了下嘴，催道：“快快快~我也要吃甜的。”
转头问道：“曼儿，这第九家店批下来啦？准备卖点儿啥？”
乔曼儿掏出热乎的文书，说道：“米行！”
听到这两个字，王姨的笑意忍都忍不住，乐呵呵说道：“曼儿，你这个米行可开对了！”
后排一个懂行的大叔应和道：“这几年米价都被那刘德寿操控了，他说多少就多少。朝廷说一石六百文，他二话不说按四百文收，还往里掺沙子，再按八百文卖。平头百姓要粮没有，要税还得倒贴，吃的是带沙子黄土的米面，能安生才怪。”
听到这儿，李婶儿气就不打一处来。皱着眉道：“就是就是！”
剩下的叔叔婶婶还有王家刚过门的小娘子纷纷附和。
要不是老刘乡下有个大户亲戚，这烧饼还不一定吃不吃得上呢。
乔曼儿嚼着烧饼，嘴角几粒残渣随着动作一摇一摆，活泼得仿佛街口跳跃的小孩儿。
最后一口下肚，她噘着嘴动手摩挲几下。清清嗓子。
又从袖口拿出那张文书，“这不是来了嘛！！！东源那几个村的麦子谈下来了，秋收后稳定供应！！还有啊，大家都互相知会一下家里亲戚，咱们【得一米行】按朝廷给价收粮，路上损耗我们负责，绝不让种粮人寒了心！！”
乔曼儿身后，一直没出声的小白终于找到了插嘴的空当，“大家都互相知会一声啊！！【得一米行】，良心价！！放心吃！！”
众人齐齐叫好。
乔曼儿背过身去，从右手衣袖摸出昨日到手的房契，摇摇晃晃偷笑了几声，瞟见张阳从远处急匆匆跑来，又偷偷将房契塞进腰带。
张阳上气不接下气弓着身子喘了好久。等气儿终于喘匀了，他将乔曼儿拉到一旁。
后者贴心地抽出手帕，轻轻沾去他额上脸上的汗珠。
问道：“怎么了？”
张阳凑近，在乔曼儿耳旁道：“富源村和齐源村那几个粮户找上来，说不卖给咱了……”
