“朝中无良将可用，这个理由还不够吗？”萧如珣怒斥，虽声音不大，却听得出他胸中郁结。
“皖城李家。”
“老的病弱不起，少的兵法不通，愚钝至极。”
“你那禁卫军中，总有一两个可用之人。”
“那领头的是个愚忠愚孝的，胸无大志，难当大任。”
“东南军营中……”
“将帅之才，怎是军中练兵可以练得？你怎会不知？”
又是一段空白的沉默。
“如今朝中局势，纵你归来，朕也只能许你一个闲职，你别以为朕不知道你在谋划什么。你便听从安排，受封后姑且再以边关挑衅，恐有战事为由，还是先回去罢。”萧如珣言辞恳切，不似下旨，倒似劝说。
“你怕我留在朝中，你无法制衡。若我又赴边关，你打破大琰开国以来四年一换将的规矩，就不怕群臣非议吗？”
“此乃小事，朕自有计较。”萧如珣喝了口茶润了润有些哑了的喉咙，紧接着又道：“还有，你一口一个你你你的，懂不懂规矩……”
话未毕，文庭冥一边做礼一边向后退，萧如珣放下茶盏，连忙道：“你给我站住，朕许你退下了吗？”
“办完事后我自会回边关，都城本就是我最厌恶所在，请陛下不用费心了。”
“六年前你犯的错，如今你反省了吗？你还要一错再错吗？”
此刻的萧如珣是真的又怒又急，恨不能追出去指着他鼻子斥责。
文庭冥未回答，只转身背对着萧如珣，缓步向外走去。
“你可知我送你回边关是为了保你的命！严昭！”
最后二字连门外的连川都听得清楚，不由得怔住了。文庭冥的背影只僵硬了一瞬，接着便推门离去。
门乍被推开，连川急忙后退，有些担忧地望着他，他淡然道：“现在什么时辰了。”
“属下不知……左右这路程耽搁，再加上进宫礼节繁多，公子又在里头待了这许久，想来应是酉时了。”连川抬头望了望枕峦殿后头那圆润如鸭蛋黄的一轮落日，衬得周围宫殿在肃穆之外又添了一分温和。“公子可是饿了？我让他们传些吃食来？”
“不必了，出宫还有一套繁琐礼节，这枕峦殿又偏僻，速速出发吧。”
文庭冥头也不回地下了台阶。今日他未带配剑，于这皇宫大内的一方台阶上立着，认谁看都是一个文臣，一个权臣。可他的眉宇间又透出与普通臣子不一般的冷峻，他挺拔的身躯藏在宽大的衣袍里，又有些褪去官服就能拉弓执剑的狠劲。
多年不见公子穿官服进宫面圣的情景，连川还有些愣愣地待在原地，直到听到十多个内侍齐声说话方才惊醒。
“恭送大将军。”
……
四年功成终返乡
弓满式成胜烈阳
——望着公子独自走在内侍齐齐让出的那条道中，叫连川想起了最近在酒楼收集消息时，听到的民间打油诗。
都城南街，已到了各家熄灯的时辰。街口的小商贩们都已收齐湿漉漉的推车或扁担，只想着快快赶回家，喝上一口家中灶上炖的热热的梨汤。都城的秋夜慢慢地静了下来。
沐发过后的裴子漪懒洋洋地篦着发，想着今日之事。文庭冥想来应不是个故意失信之人，估摸着是事务缠身，没空理会，或是忘了今日之约。今日虽然她也足足等了这半日，但索性今日不算荒废，也动笔写了几张大纲，只等过两天约柳先生一同合计合计。只要是有产出的日子，她便能安枕。
她透过窗边未熄的那盏灯的昏黄光亮，又将今日随性写就的几张拿出来再看一看。上一回裴子漪出城，去长陵观的路上，在一处山下歇脚的时候，她偶然听得了当地的民间小故事。说是这山的深处住着些挖笋人，靠卖笋为生。这挖笋人除了要会找笋、挖笋、剥笋之外，还有一项绝活便是“削竹脑”。
冬季大雪来临前，这些挖笋人带着竹刀，爬上竹梢，将顶端砍去，接着再立刻飞跃到另一株上。偶有赶路的商队或猎户经过，便以为是飞檐走壁的江湖中人，自此才被山下的更多人所知。
而这些隐姓埋名的挖笋人之中，就有一位年轻的姑娘，名唤小筠的，是位高手中的高手。这门技艺一般不传女子，但小筠却靠着自已的天赋和拼命，成了山中最负盛名的挖笋人。
再后来，听说她改了名字，将笋的生意做得更大，甚至做到了都城，且还带着山里许多未出阁的女子一同劳作、经营。当然也有一些口口相传、添油加醋的旁枝末节，比如说小筠因生意结识了都城的世家公子，留下风月佳话。这个故事便成了山下的一段谈资。
裴子漪向来对小筠这样的女子的故事颇有兴趣，也极有创作欲望。她列了故事的大纲，但还有些旁支她拿不定主意，比如她想避开风月故事，但估摸着柳先生大概不会认同，便一边思索着，一边画了几个问号在这张手稿之上。
这第三只问号下面的那个点还没点完，一个墨色的身影便倏地出现在了窗边。
“在画符？如此入神。”
他的嗓音有些疲惫之意。
她抬起头，只见那人双手抱胸倚在窗框边，秋夜的灰白色月光斜着流淌在他的半身，仿佛是戏台上的一盏独明灯，专为他而点。他的脸半明半暗，只能看出五官轮廓挺拔坚毅，却看不清他的表情。
她放下纸笔，深吸了一口气，缓缓道：“原来公子相约，竟是在这个时辰。”
虽是意料之外，她却并未有惊吓之感，心口咯噔了几下，有一点紧张的温热——此刻她方知，原来她是期待他赴约的，她还是拗不过心底的那一丝丝的在意。
文庭冥不回答，单手撑住窗框，转眼便从外翻了进来，直接坐在了裴子漪对面，且顺手将这窗闭上了。
此刻两人以一条窄窄的窗边书案相隔，一盏灯，些许书卷，一扇窗，再无其他。
裴子漪将手肘置于案上，托着下巴，向对面靠近了些，看清了他的双眸，眼神似与之前不同，又隐约闻着了些许气味，她问道：“我请公子备酒给我，公子却自已饮完了？”
“过来的马车上有些口渴罢了。”文庭冥今日倒不爱争辩。
此刻他也才刚刚适应屋内昏暗的光亮，将对面的女子打量了一番。
他见裴子漪披散着头发，身上隐约有豆蔻香气，应是刚沐浴过。她的发丝有些许散落在案上，蜿蜒如深色的溪流。额前的碎发还带着潮气，微微贴在额头上。
她的眉毛与唇色皆是淡淡的，未着粉饰的脸庞小巧又略显苍白，眉间小痣此刻不仔细看却看不明显。她的身躯微微向前趴在书案上，脖颈和锁骨的轮廓不经意显露了出来……
文庭冥挺直了腰背坐在一侧，而裴子漪懒散地半趴着坐在另一侧，两人就这样定定地看着对方，不知下一句话该从何说起，似乎也感受不到时间的流动。房中的豆蔻香和微微酒香混在一起，微妙地凝滞在了这扇步步锦纹案的窗前。
