那木盆第八次从水面上飘过的时候,原本蹲在岸边洗衣服的女人终于忍不住了。
虽说她一贯胆小怕事,但仍不免有些好奇心,何况她还隐约听到那木盆中似有婴孩的啼哭之声。
她小心翼翼地涉水走进河中,将那漂泊无依的木盆轻轻托起。
里面果真有个尚未满月的女婴。她带着那女婴来到岸边。
“是谁这么狠心一次又一次把那么多孩子扔到水里啊。”女人拧眉低叹。
女婴不知是不是听懂了女人的话,竟然点了点头。
可不嘛,到底谁是恶鬼啊,居然眼睁睁看着她淹死七次也不多说一句话。
“好可爱的孩子。”女人手指轻触女婴的面颊,柔嫩的肌肤唤起了她的母性。
“唉,也是我福薄,和相公成婚多年,竟也不能为他诞下一儿半女的。”女人提起伤心事,禁不住眼眶泛红。
那女婴竟在这时伸出小手,轻点女人的眼睑。
“呵呵,你是想让我不要难过吗?”女人浅笑,却也知婴孩哪有这般心智,不过是自我安慰罢了。
“也许是你我有缘,也许上天真的怜悯我呢?”女人将孩子从木盆中抱进怀里,轻柔贴上她的面颊。
“你以后就做我的孩子好不好?”女人轻声道,“我会是个好母亲的。”
女婴在女人怀里笑起来。
女人终于流下泪来:“好孩子,好孩子。以后我就是你的娘亲了。”
临近傍晚,女人才将一大盆衣物浣洗干净,带着女婴回到家中。
那是一间有些破烂的茅草屋,门口的院子里用竹篱笆围了个小圈,豢养了几只母鸡。走进屋内,一个赤裸上身的男人正用一张破洞的旧毛巾擦拭身体。
“柔娘,怎么这么晚才回来?”
屋内有些昏暗,男人走过来点燃桌上的蜡烛,抬头看见了女人怀里的婴孩。
“这是谁家的孩子?”男人凑上来。
那孩子冲着他咯咯发笑。
“我在河边捡来的。”女人答话,小心地观察着男人的神色。
“捡来的?”男人有些诧异。
“是。也是缘分,这么多年,我也没为你们林家续下香火。”女人不禁又眼尾泛红,“我想也是天可怜见,赐给我们这个孩子。虽是个女孩,但总胜在没有的好。相公,你说是不是?”
男人伸手轻抚女人的后背:“柔娘,我都说了,我只愿你我夫妻二人能平平安安相伴一生,不在乎你能不能给我生孩子。”
他又看向女人怀中的孩子。那孩子睁着一双大眼睛,一眨不眨地看着夫妻二人微笑。
“不过这孩子确实可爱,你若想留下,就当作你我二人的亲生女儿养着,也并无不可。”男人也被婴孩的笑容感染,黝黑的脸上显出些温柔的神色。
女人高兴的轻笑,将孩子递到男人怀里由他抱着:“那你快给我们的女儿取个名字吧。”
女婴骤然被转移到另一个人的怀抱中,却也不哭不闹,仍是乖巧的展露笑颜。
“这孩子这么爱笑,就叫她笑笑吧。”
“林笑笑。”女人轻声重复这个名字,“笑笑,以后这里就是你的家了。你高不高兴啊?”
女婴似有所感,竟果真兴高采烈地笑起来。
夫妇二人不由欣喜,一时怀抱着这孩子,喜爱得不舍放手。
及至后半夜,柔娘从邻居家里借来一碗羊奶一勺一勺地尽数喂到孩子嘴里之后,夫妇二人才随意洗漱一番,同孩子一起躺到屋里唯一一张床板上入睡了。
那原本被柔娘哄睡的女婴在听到男人的鼾声后突然睁眼,眼中再无刚刚的乖巧天真。
“恭喜你完成第一个任务。”那声音再次出现。
林笑笑瞥了一眼睡在自已身边的临时父母,二人没有任何醒转的迹象,仍陷在美梦之中。
“只有你能听见我。”那声音为她解惑。
于是林笑笑又闭上眼。
那声音也不介意,只淡淡重复道:“记住,你必须达成一百种结局,完成所有特定任务才能结束这一切。”
至此,屋内除了男人震天的鼾声,再无任何响动。
“林笑笑!”林父的叫喊声响彻整个村落。
“林笑笑又要挨打了。”李奶奶默默摇头关上房门。
约莫半刻钟后,林笑笑探头探脑地出现在林家纸糊的窗户外面。
“老林,你看你们家林笑笑给我儿子打的。这不是第一次啦,你总得给我个说法吧!”妇人尖酸的质问炸响在这个破屋之内。一个约莫十四五岁的矮胖男孩儿吸着鼻涕瑟缩的站在妇人身侧,脸上和脖子上分别挂着五道血痕。
“对不起啊,徐婶。是我们家笑笑不对,我给你赔礼道歉。”柔娘低眉顺眼的准备给妇人鞠躬。
徐婶连忙后撤一步:“别。我可不要你的道歉。也不是我刻意来给你找事啊,柔娘。我对你们夫妻没什么意见,你说大家都是一个村里的,我也不是不讲道理的人。可是你看看我们家成材啊,你说说。”
徐婶将身边的男孩往柔娘跟前推:“你看看给我们成材这俊脸给抓的,这可是毁容啊。你说我们成材以后还怎么找媳妇?找不着媳妇我们徐家就要断子绝孙了啊。我一个女人好不容易把儿子拉扯这么大,你说我百年以后怎么有脸去见林家的列祖列宗啊。”
徐婶夸张地抹抹一点水迹也没有的眼角。
林父佝偻着背一言不发。柔娘只好一个劲儿地给徐婶道歉。
“阿爹,阿娘,我回来了。”林笑笑突然嬉皮笑脸的出现在大门口。
林父阴沉着脸一把抄起墙角的烧火棍气势汹汹地冲林笑笑走过去。柔娘见状赶紧跑过去抱住自已的孩子。
林笑笑却不以为意,反倒一脸无辜地望向二人:“阿爹,阿娘,这是怎么了?怎么徐婶婶和成材哥哥也在这呀?”
“哼,你还好意思问。今天是不是你把我们家成材给挠成这样的?你少在这装无辜。我跟你说,我可不是你爹娘,可不会这么容易就饶了你。”
“徐婶……“柔娘嗫嚅着想在劝几句。
林父先声夺人:“柔娘你放开她。这个逆子,整日胡闹,早该好好教训一顿了。徐婶你放心,我今日绝不会包庇她,一定给你一个交代。林笑笑,你说,是不是你把成材挠成这样的!”
“是啊。”林笑笑眨眨眼睛,笑着认下了。
林父火气更大,举起手里的棍子就要打下来。
“可是徐婶婶。”林笑笑再次开口,“你就不想知道我为什么要挠花成材哥哥的脸吗?”