两日后，都城淅淅沥沥下了半日的秋雨，已过午时，天色却暗得如清晨刚刚擦亮时那般无异。
裴子漪不喜房中积蓄的湿气，便叫人替她将书案和圆凳搬至戏台之上，她一个人对着空空的院子，时而翻阅书卷，时而望着廊下出神。
她向来喝不惯这里的茶叶，一壶茶搁在案角，已经凉了还几乎未动过，仿佛只是放在那里做做样子。她真正饮的，是旁边一个青色杯盏中的，她的独家“糖水”——只见盏中半化着一块饴糖，半温的水上飘着些许刚晾干了的桂花，若是在今天这一的秋日，她可能还会放一片柚皮。她不爱茶的苦涩或煎香，还是喜喝一些酸甜润滑的，用柳先生的话说：如八岁稚童一般的口味。
今日是与文庭冥约定见面的日子，裴子漪用了午膳后便一将戏院中事都处理得差不多，坐在这戏台之上，边翻书边等着连川的马车。她今日穿了一身月白色，因着布料有些单薄，坐在戏台上经不住这秋风扫过，便又披上了一件。
而文庭冥这边却是另一番光景。
今日文庭冥刚到书房，十几个穿着皇宫内侍服制的人便在书房门口站了一排。连川在一旁黑着脸道：“公子，他们带着圣旨，属下拦不住。”
文庭冥品了一口茶，仿佛事不关已地问道：“他想要什么？”
领头的一个内侍上前行礼，恭敬道：“公子，圣上有请。”
“没空。”
“圣上猜到您会如此说。圣上也知，您今日不得空是因为和一位姑娘有约，圣上的意思是，若与姑娘的事要紧，不如带这位姑娘一同入宫，也好一同叙话。老奴的人也已早早在姑娘住处周围候着了。”
“你们……”连川瞪眼，亮出剑来。
文庭冥摆手示意连川收鞘，沉声道：“让你的人从那撤出来，我随你进宫。”
连川气得面庞通红，望向文庭冥。文庭冥起身，走近他身前，低声道：“去知会她，我今日不得空了。另外，将这宅子里近身伺候的，全部换一批来。”
连川颔首，心领神会，刚要迈步，那内侍却挡了一挡。
“连川大人，圣上也请您一同叙旧。”
裴子漪坐得久了，觉得无趣。今日她睡了个懒觉才起身，这小雨淋漓，下个不停，如今竟又有些犯困了。但她还是在外头坐着，想着这连川究竟什么时辰会来，文庭冥又会与她谈些什么呢……
想到文庭冥，她又有些不自在起来，当日在凤来，两人狎昵的画面又跑到她的脑袋中，她用手指敲了敲太阳穴，想让那画面快快停下——她深知她孤身在此处生存，绝不适合存了那些心思，那些心思对她也没有半分好处，她只求能隐藏好自已，平稳地度过这半生。
正想着，有人扣响了锁着的大门。裴子漪匆忙起身，快步走到大门前，来人却是门口那糖饼摊位的李婶。雨势渐渐大了，她笑盈盈地问能否进来躲一躲。
裴子漪帮忙接过李婶手中的两摞笸箩，迎她进来，又探头向门外望了一望，只有匆忙赶回家避雨的附近小贩，并无他人。她心中竟生出一点点失望，轻叹一口又闭上了门。天色越来越暗了。
皇宫深处，枕峦殿。殿门口的数十内侍，均离殿门有几丈远，恭恭敬敬地候着，无一人进殿伺候。唯一贴着门外站着的，是有苦说不出的连川，但他也是带着佩剑的——于他而言已是无上殊荣，但他此刻心里想的，只是巴不得做个偷听的妇人，将耳朵贴在门上才好。
殿内布置得简单，未见什么上品的名贵瓷器、玉器，那几副黄花梨架子上，只零星放着几个奇形怪状的木质摆件。这是圣上用于自已读书消遣的一处，几乎不见外客的。
那脱去鞋履，盘腿坐着，身着一件旧常服，右手反复拈着一个茶盏，左手拿着一颗黑棋的，便是大琰如今的圣上，十八岁便登基，如今年二十五岁的萧如珣。
“这件常服还是做储君时穿的，不合礼制吧。“ 开口的是在一旁站着却未行大礼的文庭冥，言语间一如既往的事不关已。
萧如珣拿棋子的手在空中滞留了半晌。
“这棋局应是吴太师教学时摆的棋谱，你手中多余的这颗欲落于何处？”
“大胆！”萧如珣的嗓音与他的外表一样，有一股少年意气，却无甚威严。
听到怒斥的文庭冥并未下跪，只默默看着他。
两人四目相对间，却是这位圣上率先败下阵来，连连摆手道：“罢了罢了，多年未见，朕已记不清你的性子，总之你定是要气朕一番才对的。”边说着边放下双腿，欲穿上鞋履。但因身边伺候的人都被他屏退了去，故一双脚悬在半空有些进退两难。
“陛下知道会受气，还百般召我前来？”
“你知道朕百般召你，为何还拖了这一个月？”
“臣有罪。”
“你是有罪，你罪过大了。这四年，军报一回不落，书信却无，朕遣人送了多少回信，你可有看过？”
“看过。陛下在臣的军营之中安插耳目和暗线众多，何须我回信？想必陛下心中所关心的，他们都已替臣回禀了。”他语气中似有讽刺之意。
门外的连川听来，只觉这君臣二人像极了拌嘴的一对民间老友。
连川其实是公子儿时府中的家生子，全家得了老夫人的恩惠，得以留在公子身边贴身照顾。十七年前的那场大难，他调皮躲懒，跟着柴房的出门采买，方才躲过一劫。后被一个年过古稀的老师父捡了回去，跟着他学武，照顾他起居，过了几年清贫却安逸的日子。
十年前，老师父故去，他安葬了这位恩人后，被当年还是储君的圣上派人接走，未曾多言，只言公子已回到都城，让他继续贴身照顾。
圣上与公子在他眼中，年幼时是玩伴知已，失散回归后，既是君臣，也多了一分暗自争斗，谁也不愿服谁。
多年颠沛辗转的经历让两人再也无法回到幼时的百无禁忌，而是在互有猜忌的君臣，与毫无保留的兄弟间，反复转换，未有定数。
如今朝中暗流涌动，局势错综复杂，公子此番回都城，圣意对公子的安危至关重要。但这受制于人，奉人为主，屈膝称臣，又绝不是他家公子能做出来的……连川想到这儿，忍不住连连叹气。
此间，殿内传来了似是争吵的声音。
